Apa Itu Lawful Money?
Lawful money adalah segala bentuk mata uang yang dikeluarkan oleh Departemen Keuangan Amerika Serikat (United States Treasury) dan bukan oleh Sistem Federal Reserve. Ini mencakup koin emas dan perak, Treasury notes, dan Treasury bonds. Lawful money berbeda dengan fiat money, di mana pemerintah memberikan nilai meskipun tidak memiliki nilai intrinsik sendiri dan tidak didukung oleh cadangan. Fiat money mencakup alat pembayaran sah (legal tender) seperti uang kertas, cek, wesel, dan uang kertas bank.
Lawful money juga dikenal sebagai “specie,” yang berarti “dalam bentuk aktual.”
Memahami Lawful Money
Anehnya, uang kertas dolar yang kita bawa di dompet tidak dianggap sebagai lawful money. Catatan di bagian bawah uang kertas dolar AS bertuliskan “Legal Tender for All Debts, Public and Private,” dan dikeluarkan oleh Federal Reserve AS, bukan oleh Departemen Keuangan AS.
Legal tender dapat ditukarkan dengan jumlah lawful money yang setara, namun efek makro seperti inflasi dapat mengubah nilai fiat money. Lawful money dikatakan sebagai bentuk kepemilikan yang paling langsung, tetapi untuk tujuan kepraktisan, penggunaannya dalam transaksi langsung antar pihak memiliki sedikit kegunaan.
Sejarah Lawful Money
Undang-Undang Federal Reserve tahun 1913, yang menetapkan Sistem Federal Reserve dan mengizinkannya untuk menerbitkan Federal Reserve notes, menyatakan bahwa “[Federal Reserve notes] akan menjadi kewajiban Amerika Serikat dan akan dapat diterima oleh semua bank nasional dan bank anggota serta bank Federal Reserve dan untuk semua pajak, bea cukai, dan iuran publik lainnya. Mereka akan ditebus dalam lawful money sesuai permintaan di Departemen Keuangan Amerika Serikat, di kota Washington, District of Columbia, atau di bank Federal Reserve mana pun.”
Namun, Undang-Undang tersebut tidak secara eksplisit mendefinisikan apa yang dimaksud dengan lawful money. Karena beberapa mata uang yang dapat digunakan oleh asosiasi perbankan nasional sebagai “cadangan lawful money” tidak dianggap sebagai legal tender, Kongres mengubah Undang-Undang Federal Reserve pada tahun 1933 untuk memasukkan semua koin dan mata uang AS sebagai legal tender untuk semua tujuan.
Amandemen tahun 1933 memperluas kekuatan legal tender ke semua jenis uang, menciptakan perbedaan pendapat apakah uang kertas dan cadangan bank Federal Reserve adalah lawful money. Sementara beberapa berpendapat bahwa Federal Reserve notes adalah lawful money, yang lain cenderung tidak setuju.
Kebingungan Mengenai Lawful Money
Karena Konstitusi AS menyatakan “tidak ada negara bagian yang boleh membuat apa pun selain koin emas dan perak sebagai alat pembayaran utang,” beberapa percaya bahwa ini adalah definisi lawful money dan, oleh karena itu, media pembayaran apa pun selain emas atau perak tidak dianggap sebagai lawful money. Pada dasarnya, makna utama dari lawful money adalah legal tender, namun interpretasi yang lebih luas seringkali diterapkan dalam konteks tertentu.
Karena tidak ada definisi hukum tentang lawful money yang pernah diberikan, istilah tersebut telah menimbulkan banyak kebingungan, terutama dalam aspek hukum. Untuk semua tujuan, lawful money seharusnya berarti legal tender tetapi tidak selalu demikian. Hal ini telah menyebabkan banyak kebingungan bagi mahasiswa hukum dan perbankan.
Para profesional percaya bahwa Kongres harus mengesahkan undang-undang sederhana yang menyatakan apa itu lawful money, memastikan bahwa itu mencakup semua bentuk mata uang AS, terutama karena penggunaan emas dan perak bukan lagi kejadian yang teratur.
Lawful money terpisah dari klasifikasi uang, yang dipecah sebagai M0, M1, M2, dan M3. Klasifikasi ini mencakup semua uang yang digunakan dalam ekonomi AS.
