Embargo adalah pembatasan perdagangan, yang biasanya diterapkan oleh pemerintah, sekelompok negara, atau organisasi internasional sebagai sanksi ekonomi. Embargo dapat melarang seluruh perdagangan, atau mungkin hanya berlaku pada sebagian perdagangan saja, misalnya terhadap impor senjata. Kebijakan ini dirancang untuk menghukum negara yang menjadi sasaran atas tindakannya, dan menghalangi negara tersebut untuk menjalankan kebijakan yang tidak pantas.
Bagaimana Embargo Bekerja
Negara-negara menggunakan embargo untuk menghukum dan mencegah perilaku yang tidak pantas tanpa menggunakan kekuatan militer, sering kali sebagai respons terhadap pelanggaran hak asasi manusia dan konflik bersenjata. Embargo yang diterapkan secara luas dapat menjadi alat yang ampuh, karena akan mengisolasi negara yang menjadi sasaran dan menghilangkan manfaat perdagangan internasional. Negara-negara yang bergantung pada perdagangan global atau impor teknologi sangat rentan terhadap embargo. Sebaliknya, rezim otoriter yang gigih telah berhasil menolak embargo selama beberapa dekade, yang seringkali berdampak besar terhadap standar hidup.
Embargo Perdagangan AS
AS telah memberlakukan embargo perdagangan jangka panjang dan komprehensif terhadap Kuba, Korea Utara, Iran, dan Suriah, negara-negara yang kebijakannya dianggap tidak menyenangkan. Embargo tersebut didukung oleh berbagai undang-undang dan perintah presiden. Presiden A.S. mempunyai wewenang untuk menerapkan embargo dan sanksi lainnya selama masa perang berdasarkan Undang-Undang Perdagangan Dengan Musuh. Undang-undang lainnya, Undang-Undang Kekuatan Ekonomi Darurat Internasional, memberi wewenang kepada presiden untuk memberlakukan pembatasan perdagangan selama periode darurat nasional yang ditentukan secara ketat. Di A.S., Kantor Pengendalian Aset Luar Negeri, sebuah divisi dari Departemen Keuangan, mengatur embargo. Kantor ini juga memainkan peran penting dalam melacak dan membekukan sumber pendanaan bagi organisasi teroris dan penyelundup narkoba.
Pengaruh Embargo
Embargo jarang menghasilkan perubahan kebijakan, apalagi pada pemerintahan negara sasaran. Misalnya, embargo AS terhadap Kuba, yang berlaku sejak tahun 1962, gagal menggulingkan partai komunis yang berkuasa di negara tersebut atau membujuk partai tersebut untuk menoleransi perbedaan pendapat. Demikian pula, embargo ekspor minyak ke AS yang diberlakukan oleh anggota Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC) Arab selama Perang Arab-Israel tahun 1973 gagal mengakhiri dukungan AS terhadap Israel.
Namun, embargo bisa berhasil dalam tujuannya untuk menghukum negara yang menjadi sasaran. Misalnya, embargo minyak Arab pada tahun 1973-1974 menyebabkan kekurangan bahan bakar, penjatahan, dan melonjaknya harga gas, sehingga meningkatkan biaya kebijakan luar negeri Amerika. Pada tahun 1980-an, pembatasan perdagangan terbatas yang diberlakukan di Afrika Selatan bersamaan dengan investasi dan sanksi ekonomi lainnya oleh beberapa negara termasuk Amerika Serikat mempercepat berakhirnya apartheid. Sanksi perdagangan terbatas yang dikenakan terhadap Rusia setelah invasi dan pendudukannya di sebagian wilayah Ukraina pada tahun 2014 gagal menghalangi agresi Rusia yang baru pada tahun 2022. Sanksi yang lebih luas yang diberlakukan oleh AS dan sekutunya sejak Februari 2022 dilaporkan telah membuat militer Rusia kehilangan semikonduktor yang juga penting untuk peralatan elektronik militer. sebagai bagian yang dibutuhkan untuk memproduksi tangki. Gerakan boikot, divestasi dan sanksi, yang menggunakan model Afrika Selatan untuk mempromosikan sanksi yang menghukum Israel karena menduduki wilayah Palestina, telah memicu perlawanan sengit dari Israel dan sekutunya sebagai indikasi tingginya biaya yang dapat ditimbulkan oleh sanksi tersebut.
Kritik terhadap Embargo
Selain kecilnya kemungkinan mendorong perubahan kebijakan oleh negara yang menjadi sasaran, embargo juga dikritik karena merugikan kelompok masyarakat yang tidak mempunyai peran dalam menetapkan atau melaksanakan kebijakan yang tidak pantas tersebut. Khususnya, embargo ekonomi internasional yang diberlakukan terhadap Irak setelah invasi ke Kuwait pada tahun 1990 menuai kritik karena paling merugikan masyarakat Irak yang paling miskin dan paling sakit. Argumen serupa juga dikemukakan untuk menentang embargo AS terhadap Iran atas pelanggaran Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir.
