Siapakah Gunnar Myrdal?
Gunnar Myrdal adalah ekonom dan sosiolog Keynesian Swedia yang memenangkan Penghargaan Nobel Ekonomi pada tahun 1974 bersama ekonom konservatif Austria, Friedrich Hayek—meskipun keduanya berada di spektrum politik yang berlawanan. Myrdal terkenal karena karyanya dalam pembangunan internasional dan ekonomi perdagangan, serta karena aktivismenya yang mempromosikan kesetaraan ras dan menentang kebijakan luar negeri Amerika.
Mengenal Gunnar Myrdal
Gunnar Myrdal, Anggota Parlemen Sosial Demokrat Swedia dan salah satu pelopor negara kesejahteraan Swedia pada tahun 1960-an, membantu menyusun banyak program sosial dan ekonomi. Sebagai ekonom, Myrdal memberikan kontribusi awal pada teori harga, dengan memasukkan peran ketidakpastian dan ekspektasi pada harga. Sebagian besar karyanya kemudian difokuskan pada ekonomi pembangunan dan masalah sosial. Ia dianugerahi Penghargaan Nobel Ekonomi pada tahun 1974, bersama dengan ekonom F. A. von Hayek “atas karya perintis mereka dalam teori uang dan fluktuasi ekonomi dan atas analisis mendalam mereka tentang saling ketergantungan fenomena ekonomi, sosial, dan kelembagaan.”
Selain bertugas di Parlemen, Myrdal duduk di Dewan Bank Swedia dan mengepalai Komisi Perencanaan Pasca-Perang Swedia. Ia menjabat sebagai Menteri Perdagangan Swedia dari tahun 1945-1947 dan kemudian diangkat sebagai Sekretaris Eksekutif Komisi Ekonomi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Eropa.
Sepanjang kariernya selanjutnya, penelitian ekonomi Myrdal didasarkan pada pandangan politik dan sosial sayap kirinya. Karya pascasarjana pertamanya yang diterbitkan, buku The Political Element in the Development of Economic Theory, mengkritik teori ekonomi yang ada sebagai produk dari penilaian nilai politik para penulisnya. Meskipun dianugerahi Hadiah Nobel, ia kemudian secara terbuka menyerukan penghapusan Hadiah Nobel dalam bidang ekonomi dengan alasan bahwa hadiah tersebut terkadang juga diberikan kepada ekonom yang tidak memiliki keyakinan politik yang sama.
Di Amerika, ia menjadi terkenal karena bukunya yang berpengaruh pada tahun 1944 tentang hubungan ras, An American Dilemma: The Negro Problem in Modern Democracy. Studinya berpengaruh dalam Keputusan Mahkamah Agung AS tahun 1954 yang bersejarah, Brown v. Board of Education, yang mengakhiri segregasi rasial yang sah di sekolah. Sebagai penentang ketimpangan sejak lama, dan pendukung redistribusi kekayaan, Myrdal menunjukkan bagaimana kebijakan ekonomi yang diterapkan oleh Presiden Franklin Delano Roosevelt, termasuk undang-undang upah minimum dan pembatasan produksi kapas, merugikan orang Afrika-Amerika. Buku ini secara khusus dikutip oleh komite Hadiah Nobel sebagai buku yang sangat penting dalam keputusannya untuk menganugerahkan Hadiah tersebut kepadanya.
Di kemudian hari, ia terobsesi dengan kemiskinan di negara-negara dunia ketiga, yang membuatnya mengadvokasi reformasi lahan di Asia Selatan sebagai prasyarat untuk memberantas kemiskinan. Myrdal menulis studi multivolume tentang ketimpangan dan kemiskinan di Asia Selatan dan volume lanjutan berisi resep kebijakan untuk redistribusi pendapatan dan reformasi lahan. Ia adalah penentang keras perang AS di Vietnam dan memimpin komisi internasional untuk menangani dugaan kejahatan perang Amerika.
Ekonom Swedia mengklaim bahwa gagasan Keynes tentang penggunaan kebijakan stabilisasi untuk memperlancar siklus ekonomi telah ada sebelum buku Myrdal berjudul Monetary Economics yang diterbitkan pada tahun 1932. Kebijakan ini melibatkan pengeluaran defisit untuk meningkatkan ekonomi selama masa kemerosotan dan peningkatan pajak selama masa ekspansi ekonomi untuk mencegah dan memanaskan ekonomi. Seperti sesama penganut liberal-Keynesian John Kenneth Galbraith, Myrdal kemudian mengkritik kebijakan tersebut karena rem fiskal jarang digunakan selama ekspansi ekonomi, dan sebaliknya, kebijakan inflasi terus diterapkan, yang merugikan masyarakat termiskin.
Myrdal lahir pada tahun 1898 di Swedia dan meninggal pada tahun 1987. Ia memperoleh gelar sarjana hukum dan doktor ekonomi dari Universitas Stockholm, tempat ia kemudian menjadi profesor ekonomi politik dan internasional. Istrinya, Alva Myrdal, merupakan salah satu pemenang Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1982 atas upayanya untuk mempromosikan perlucutan senjata dunia. Putra mereka, penulis politik dan kolumnis komunis Jan Myrdal, menentang politik liberal orang tuanya dan merupakan simpatisan Maois serta pembela diktator Khmer Merah yang melakukan genosida, Pol Pot. Ia meninggal pada tahun 2020.
