Apa itu Great Leap Forward?
Great Leap Forward adalah rencana kolektivisasi pertanian paksa dan industrialisasi pedesaan selama lima tahun yang dilembagakan oleh Partai Komunis Tiongkok pada tahun 1958, yang mengakibatkan kontraksi tajam pada ekonomi Tiongkok dan antara 30 hingga 45 juta kematian akibat kelaparan, eksekusi, penyiksaan, kerja paksa, dan bunuh diri karena putus asa. Ini adalah kampanye pembunuhan massal non-masa perang terbesar dalam sejarah manusia.
Inisiatif ini dipimpin oleh Mao Zedong, pendiri Republik Rakyat Tiongkok. Tujuan resmi Mao adalah untuk mengembangkan Tiongkok dengan cepat dari ekonomi agraris menjadi masyarakat industri modern dengan kemampuan yang lebih besar untuk bersaing dengan negara-negara industri Barat.
Memahami Great Leap Forward
Pada tahun 1958, Mao mengumumkan rencananya untuk Great Leap Forward, yang ia susun sebagai rencana lima tahun untuk meningkatkan kemakmuran ekonomi Republik Rakyat Tiongkok. Dia menyusun rencana tersebut setelah berkeliling Tiongkok dan menyimpulkan bahwa dia merasa rakyat Tiongkok mampu melakukan apa saja.
Secara keseluruhan, rencana tersebut berpusat pada dua tujuan utama, yaitu kolektivisasi pertanian, dan industrialisasi yang meluas, dengan dua target utama, yaitu meningkatkan produksi biji-bijian dan baja.
Pertanian
Pertanian lahan pribadi dihapuskan dan para petani pedesaan dipaksa untuk bekerja di pertanian kolektif di mana semua produksi, alokasi sumber daya, dan distribusi makanan dikontrol secara terpusat oleh Partai Komunis. Proyek irigasi berskala besar, dengan sedikit masukan dari para insinyur terlatih, dimulai, dan teknik pertanian baru yang eksperimental dan belum terbukti dengan cepat diperkenalkan di seluruh negeri.
Inovasi-inovasi ini mengakibatkan menurunnya hasil panen akibat percobaan yang gagal dan proyek air yang dibangun secara tidak tepat. Kampanye nasional untuk memusnahkan burung pipit, yang secara keliru diyakini Mao sebagai hama utama pada tanaman biji-bijian, menghasilkan kawanan belalang besar-besaran karena tidak adanya pemangsaan alami oleh burung pipit. Produksi biji-bijian turun tajam, dan ratusan ribu orang meninggal akibat kerja paksa dan terpapar elemen-elemen dalam proyek pembangunan irigasi dan pertanian komunal.
Kelaparan dengan cepat melanda seluruh pedesaan, mengakibatkan jutaan orang meninggal dunia. Orang-orang terpaksa memakan kulit pohon dan tanah, dan di beberapa daerah melakukan kanibalisme. Para petani yang gagal memenuhi kuota biji-bijian, mencoba mendapatkan lebih banyak makanan, atau mencoba melarikan diri disiksa dan dibunuh bersama dengan anggota keluarga mereka melalui pemukulan, mutilasi di depan umum, dikubur hidup-hidup, disiram air mendidih, dan metode lainnya.
Industrialisasi
Proyek-proyek negara berskala besar untuk meningkatkan produksi industri diperkenalkan di daerah perkotaan, dan tungku baja di halaman belakang rumah dibangun di lahan pertanian dan di lingkungan perkotaan. Produksi baja ditargetkan menjadi dua kali lipat pada tahun pertama Great Leap Forward, dan Mao meramalkan bahwa produksi industri Tiongkok akan melebihi Inggris dalam waktu 15 tahun. Industri baja di halaman belakang sebagian besar menghasilkan besi kasar berkualitas rendah yang tidak berguna. Peralatan logam, perkakas, dan barang-barang rumah tangga yang ada disita dan dilebur untuk mendorong produksi tambahan.
Karena kegagalan dalam perencanaan dan koordinasi, dan akibatnya terjadi kekurangan bahan baku, yang merupakan hal yang biasa terjadi pada perencanaan ekonomi pusat, peningkatan besar-besaran dalam investasi industri dan realokasi sumber daya tidak menghasilkan peningkatan yang sesuai dalam produksi manufaktur.
Jutaan buruh “surplus” dipindahkan dari pertanian ke pembuatan baja. Sebagian besar adalah laki-laki, memecah keluarga dan meninggalkan tenaga kerja paksa pertanian untuk pertanian kolektif yang sebagian besar terdiri dari perempuan, anak-anak, dan orang dewasa yang lebih tua. Peningkatan populasi perkotaan memberikan tekanan tambahan pada sistem distribusi makanan dan permintaan pada pertanian kolektif untuk meningkatkan produksi biji-bijian untuk konsumsi perkotaan. Para pejabat pertanian kolektif memalsukan angka panen, sehingga sebagian besar biji-bijian yang dihasilkan dikirim ke kota karena permintaan didasarkan pada angka resmi.
Dampak dari Great Leap Forward
Great Leap Forward berakhir dengan kegagalan besar. Puluhan juta orang meninggal karena kelaparan, terpapar, kerja paksa, dan eksekusi hanya dalam beberapa tahun. Hal ini memecah belah keluarga, mengirim pria, wanita, dan anak-anak ke lokasi yang berbeda, serta menghancurkan komunitas dan cara hidup tradisional. Lahan pertanian rusak akibat praktik pertanian yang tidak masuk akal dan lanskap yang gundul dari pepohonan untuk bahan bakar tungku baja.
Tiga puluh hingga 40% dari persediaan perumahan dihancurkan untuk mendapatkan bahan baku untuk proyek-proyek kolektif. Dalam industri, sejumlah besar barang modal dan bahan mentah dikonsumsi dalam proyek-proyek yang tidak menghasilkan output tambahan berupa barang jadi.
Great Leap Forward secara resmi dihentikan pada bulan Januari 1961 setelah tiga tahun penuh kematian dan kehancuran.
