Expiration Date adalah hari terakhir produk konsumsi seperti makanan atau obat-obatan memiliki kualitas terbaik, menurut produsen. Ada perbedaan penting antara tanggal kadaluwarsa makanan dan obat:
- Tanggal kadaluwarsa produk makanan tidak diwajibkan oleh undang-undang federal, kecuali susu formula bayi. Saat digunakan, biasanya tanda tersebut menunjukkan bahwa makanan tersebut harus memiliki rasa dan tekstur terbaik hingga tanggal tersebut. Ini adalah jaminan kualitas, bukan jaminan keamanan.
- Tanggal kadaluwarsa obat resep dan obat bebas diamanatkan oleh undang-undang federal. Tanggal menunjukkan periode di mana produk dijamin aman dan efektif berdasarkan pengujian internal produsen.
Memahami Expiration Date
Suatu produk mungkin memiliki tanggal “jual sebelum”, tanggal “gunakan sebelum”, tanggal “terbaik sebelum”, atau tanggal “jangan gunakan setelahnya” yang tertera pada kemasan atau wadahnya. Semuanya mempunyai arti berbeda namun hanya tanggal “jangan gunakan setelahnya” yang merupakan peringatan bahwa produk harus dibuang pada tanggal tersebut karena mungkin tidak aman, tidak efektif, atau keduanya.
Tanggal “jual sebelum” dimaksudkan untuk memberi tahu pegawai toko kapan harus mengeluarkan produk dari rak toko. Tanggal “gunakan sebelum” memberi tahu konsumen kapan kualitas produk mungkin menurun. Tanggal “terbaik sebelum” hanya menunjukkan bahwa rasa atau tekstur produk mungkin menurun setelah tanggal tersebut.
Undang-undang federal tidak mewajibkan produsen makanan untuk mencantumkan salah satu tanggal tersebut pada makanannya, kecuali susu formula bayi. Departemen Pertanian AS (USDA) juga tidak memberikan banyak panduan mengenai tanggal pelabelan makanan yang tepat, kecuali satu-satunya pengecualian pada susu formula bayi.
Faktanya, USDA mencatat bahwa sekitar 30% pasokan makanan Amerika “hilang atau terbuang”, sebagian karena banyak konsumen membuang makanan yang masih sehat. Hal ini menunjukkan bahwa uji bau atau uji rasa merupakan indikator kelayakan makanan yang lebih akurat dibandingkan label.
Kontroversi Expiration Date Makanan
Stempel tanggal kadaluwarsa pada makanan mulai muncul pada tahun 1970an ketika para pendukung konsumen mengeluhkan kurangnya jaminan bahwa makanan kemasan masih aman dan dapat dimakan pada saat dibeli.
Baru-baru ini, terdapat keluhan bahwa cap tanggal sengaja dibuat tidak akurat untuk membujuk pembeli agar membuang dan mengganti produk yang masih enak untuk dimakan. Banyak negara bagian telah menerapkan persyaratan mereka sendiri, sehingga produsen makanan kini secara rutin menandai produk mereka tanpa memandang tujuannya.
Jadi, tanggal kadaluwarsa suatu makanan bisa jadi ambigu. Namun tanggal kadaluwarsa obat sangatlah jelas.
Mengapa Menggunakan Obat Kedaluwarsa Bisa Berisiko
Peraturan federal mengharuskan obat resep diberi cap tanggal.
Obat-obatan yang dijual bebas seperti aspirin, sirup obat batuk, dan produk herbal memiliki Expiration Date, sering kali disingkat EXP diikuti dengan bulan dan tahun. Ini menunjukkan tanggal setelah produsen tidak menjamin potensi atau efektivitas produk.
Dalam kebanyakan kasus, hal ini menunjukkan lamanya waktu bagi produsen untuk yakin bahwa obat tersebut aman dan stabil, berdasarkan pengujian produknya sendiri. Artinya, produsen tidak bertanggung jawab atas produk yang melampaui tanggal tersebut.
Faktanya, produsen menerima tanggung jawab atas produk hanya sampai kemasannya dibuka, bukan sampai isinya habis.
Mandat Expiration Date
Makanan cenderung terlihat, berbau, atau terasa tidak enak jika tidak dapat dimakan lagi. Namun, tanggal kadaluwarsa merupakan satu-satunya indikasi bahwa suatu obat resep masih aman dan efektif.
Pada akhir tahun 1970-an, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) mengamanatkan bahwa semua produk medis yang diresepkan dan dijual bebas (OTC) ditandai dengan Expiration Date. Tanggal kadaluwarsa obat sering kali diberi tanda EXP dan dapat dicetak pada label, dicap pada kemasan, atau keduanya. Sangatlah penting untuk mematuhi tanggal kadaluwarsa suatu obat karena komposisi kimianya dapat berubah seiring berjalannya waktu, sehingga obat tersebut menjadi kurang manjur, tidak efektif, atau bahkan berbahaya. Dalam beberapa kasus, FDA dapat memperpanjang Expiration Date suatu obat jika terjadi kekurangan obat. Perpanjangan Expiration Date didasarkan pada data stabilitas obat yang telah ditinjau oleh FDA.
Membuang Obat Kedaluwarsa
Membuang obat kadaluwarsa ke tempat sampah bukanlah ide yang baik. Mungkin terdapat petunjuk pembuangan pada kemasan obat. Anda juga dapat memeriksa program pengambilan kembali obat di negara bagian atau kota Anda. Jika tidak ada instruksi khusus atau program pengembalian, pedoman federal AS merekomendasikan untuk membuang obat-obatan yang kadaluarsa atau tidak diinginkan dengan memasukkannya ke dalam tas atau wadah dan mencampurkannya dengan bubuk kopi atau kotoran kucing. Beberapa obat dapat dibilas.
Expiration Date Makanan
Lain ceritanya dengan tanggal kadaluarsa makanan. Produsen makanan memberi tanggal pada produk mereka untuk memberi tahu pegawai toko atau konsumen, atau keduanya ketika produk tersebut mungkin tidak lagi memiliki kualitas terbaik. Susu formula bayi adalah satu-satunya produk makanan yang harus memiliki Expiration Date yang sebenarnya berdasarkan undang-undang federal.
- Open dating / Penanggalan terbuka adalah tanggal kalender yang ditandai pada suatu produk pangan oleh produsen atau pengecer. Hal ini dimaksudkan untuk menunjukkan tanggal terakhir di mana produk dijamin dalam kondisi terbaik dari segi kualitas.
- Closed dating / tanggal tertutup adalah kode, yang tidak dapat dibaca oleh sebagian besar konsumen, yang terdiri dari huruf dan/atau angka. Produsen menerapkannya untuk mencatat tanggal dan waktu pemrosesan barang.
FSIS: Pengawas Daging, Unggas, dan Telur
Layanan Keamanan dan Inspeksi Pangan (FSIS), sebuah badan USDA, adalah badan pengawas kesehatan masyarakat yang bertanggung jawab untuk memastikan bahwa pasokan daging, unggas, dan telur di Amerika aman, sehat, serta diberi label dan kemasan yang benar. Produsen tidak diharuskan menandai produknya dengan Expiration Date, namun jika mereka melakukannya, label tersebut harus benar dan tidak menyesatkan. Tanggal kalender harus menunjukkan bulan dan hari dalam bulan tersebut. Produk yang stabil di rak dan produk beku juga harus menampilkan tahunnya. Bagaimanapun, tanggal tersebut harus dijelaskan dengan frasa seperti “paling baik jika digunakan oleh”. WebMD mencatat bahwa telur, misalnya, dapat bertahan tiga hingga lima minggu setelah tanggal penjualannya.
Frasa Pelabelan Tanggal untuk Produk Makanan
Tidak ada deskripsi seragam atau diterima secara universal yang digunakan pada label makanan untuk kencan terbuka di Amerika Serikat. Produsen menggunakan berbagai frasa pada label mereka untuk menggambarkan tanggal berkualitas:
- Terbaik jika digunakan oleh/sebelum: Ini menunjukkan tanggal setelah produk tidak lagi mempertahankan rasa atau kualitas terbaiknya.
- Sell-by: Tanggal sell-by menunjukkan kapan produk harus dikeluarkan dari rak toko. Ini digunakan terutama pada produk berpendingin. Produk masih bagus untuk beberapa waktu setelah tanggal tersebut.
- Use-by: Ini adalah tanggal terakhir dimana produk akan berada pada kualitas puncaknya. Ini bukan tanggal aman kecuali bila digunakan pada susu formula bayi.
- Freeze-by: Tanggal ini menunjukkan hari terakhir suatu produk harus dibekukan untuk mempertahankan kualitas terbaiknya.
- Kedaluwarsa pada/Jangan gunakan setelahnya: Ini adalah satu-satunya Expiration Date sebenarnya dari kelompok tersebut, yang menunjukkan bahwa produk mungkin tidak efektif setelah tanggal tersebut. Selain susu formula bayi, produk seperti campuran kue dan baking powder mungkin membawa peringatan ini.
Bagaimana Produsen Makanan Memutuskan Tanggal Berkualitas
Saat menentukan tanggal kapan suatu produk akan memiliki kualitas terbaik, produsen dan pengecer mempertimbangkan faktor-faktor seperti lamanya waktu dan suhu penyimpanan makanan saat dalam perjalanan dan saat ditawarkan untuk dijual.
Faktor-faktor lain, seperti karakteristik makanan, dan jenis kemasannya akan mempengaruhi berapa lama suatu produk akan memiliki kualitas optimal.
Tip Keamanan Pangan
Tanggal pada makanan yang mudah rusak merupakan indikator yang baik tentang berapa lama makanan tersebut disimpan di gudang atau di rak toko. Hal ini juga menunjukkan bahwa produk mungkin (atau mungkin tidak) berada dalam kondisi terbaiknya setelah tanggal pada label. Namun demikian, produk-produk ini masih memiliki sisa umur simpan jika disimpan dan ditangani dengan benar. Konsumen yang bijaksana akan melihat, mencium, mengecap, atau menyentuh makanan untuk memeriksa apakah makanan tersebut menunjukkan tanda-tanda pembusukan sebelum membuangnya.
Expiration Date Paten Obat Resep
Untuk obat resep, tanggal kadaluwarsa memiliki arti lain yang tidak berhubungan. Kantor Paten dan Merek Dagang A.S. memberikan paten medis kepada perusahaan farmasi ketika obat bermerek baru dilepaskan ke pasar. Paten melindungi produsen obat agar obatnya tidak ditiru oleh pesaingnya untuk jangka waktu tertentu, biasanya 20 tahun. Eksklusivitas paten obat yatim piatu berlaku selama tujuh tahun. Paten untuk bahan kimia baru berlaku selama lima tahun. The Orange Book—daftar obat yang telah disetujui FDA sebagai obat yang aman dan efektif—mengutip paten obat baru, beserta Expiration Datenya. Berdasarkan Hatch-Waxman Act, agar produsen obat generik dapat memperoleh persetujuan atas suatu obat, produsen harus menyatakan bahwa mereka tidak akan meluncurkan produk generiknya sampai paten obat asli telah habis masa berlakunya kecuali paten tersebut terbukti tidak sah atau tidak dapat dilaksanakan atau produk generik tidak akan melanggar paten yang tercantum.
Kesimpulan
Tanggal kadaluwarsa dicantumkan pada makanan dan barang resep untuk menjamin manfaat dan keamanan konsumen. Tanggal kadaluarsa makanan cenderung berfokus pada kualitas dibandingkan keamanan, sedangkan tanggal kadaluarsa pada resep cenderung berfokus pada efektivitas dan keamanan. Ada baiknya untuk selalu memeriksa Expiration Date makanan dan obat-obatan, dan jika ragu, buanglah jika suatu barang tampaknya tidak aman setelah Expiration Datenya.
