Istilah ghetto adalah istilah yang merendahkan untuk lingkungan yang dicirikan oleh nilai properti yang rendah dan investasi publik atau swasta yang relatif sedikit. Ini adalah istilah slang yang umumnya dianggap sebagai stereotip yang menyinggung karena ghetto secara historis dihuni oleh ras minoritas. Istilah ini sering digunakan untuk komunitas dengan pendapatan rendah, pengangguran tinggi, layanan kota yang tidak memadai, atau tingkat putus sekolah yang tinggi. Lingkungan yang dianggap ghetto mungkin berpenduduk sedikit dengan rumah-rumah kosong atau mungkin padat dengan keluarga besar yang tinggal di tempat-tempat kecil.
Memahami Ghetto
Istilah ghetto berasal dari Eropa abad pertengahan. Kota-kota di Spanyol, Jerman, Italia, dan Portugal berusaha memisahkan populasi Yahudi ke dalam satu area atas saran Paus Pius V selama periode ini. Di Venesia, Italia abad ke-14, orang-orang Yahudi menetap di area pengecoran besi tua, yang juga dikenal sebagai ghetto. Istilah ini juga berakar dari kata Yunani ghetonia (yang berarti lingkungan) atau borghetto Italia (yang berarti lingkungan kecil). Dalam penggunaan kontemporer, kata ghetto merupakan istilah yang merendahkan bagi komunitas dengan populasi minoritas. Area ini secara umum dicirikan oleh kurangnya sumber daya, sedikit pembangunan, atau tingkat kejahatan yang tinggi. Nilai real estat di komunitas ini secara umum jauh lebih rendah daripada di bagian lain kota yang sama, karena properti cenderung ketinggalan zaman dan rusak. Beberapa rumah dan bangunan di area ini bahkan mungkin terbengkalai. Hukum Jim Crow dan ketimpangan pendapatan berkontribusi pada terciptanya banyak lingkungan minoritas berpendapatan rendah di Amerika Serikat. Beberapa terbentuk setelah Perang Saudara, sementara yang lain terbentuk pada akhir abad ke-20.
Pertimbangan Khusus
Area yang dianggap ghetto di Amerika Serikat secara statistik cenderung dipisahkan secara rasial. Hal ini mencerminkan sejarah segregasi di negara tersebut serta sejarah ketimpangan dalam hal akses terhadap pendapatan, kekayaan, hak properti, dan sumber daya lainnya. Banyak dari lingkungan ini kekurangan sumber daya yang memadai, sekolah yang bagus, dan bahkan mungkin dijaga ketat oleh polisi. Tingkat literasi dan kemiskinan cenderung cukup tinggi sementara tingkat pendidikan di banyak lingkungan yang kurang berkembang tetap rendah jika dibandingkan dengan daerah yang lebih besar lainnya. Warga di lingkungan ini juga menjadi sasaran praktik keuangan predator, seperti diskriminasi pinjaman hipotek dan redlining.
Kebijakan Pemerintah
Banyak lingkungan yang dulunya dianggap ghetto telah mengalami perubahan besar melalui apa yang disebut sebagai kebijakan pembaruan perkotaan, pergeseran demografi rasial, atau gentrifikasi. Investasi besar masuk ke daerah-daerah ini karena kebijakan lokal atau negara bagian, umumnya dari entitas swasta.
Pemerintah membuat kebijakan untuk menarik pengembang real estat agar membeli banyak properti di daerah ini. Perusahaan sering membangun rumah dan ruang komersial baru, memanfaatkan insentif, seperti keringanan pajak yang menguntungkan dan undang-undang zonasi yang longgar. Perubahan sering kali terjadi dengan cepat, menarik penduduk dan bisnis baru serta mengusir mereka yang tidak lagi mampu untuk tinggal dan berbisnis di sana.
Kebijakan pembaruan perkotaan ini tetap menjadi topik yang kontroversial. Hal ini karena mereka diketahui telah menggusur penduduk minoritas dan berpendapatan rendah yang umumnya kesulitan menemukan perumahan yang terjangkau di pasar dengan nilai properti yang semakin tinggi, belum lagi usaha kecil yang beroperasi di area ini. Para kritikus menyarankan kebijakan harus mengatasi dan membantu membentuk dinamika ekonomi dan sosial yang menyebabkan ghettoisasi lingkungan ini. Meskipun beberapa area ini telah melalui proses gentrifikasi, yang lain mungkin masih menunjukkan tanda-tanda ketimpangan.