Accounting Conservatism adalah seperangkat pedoman pembukuan yang membutuhkan verifikasi tingkat tinggi sebelum perusahaan dapat membuat klaim hukum atas keuntungan apa pun. Konsep umumnya adalah memperhitungkan skenario terburuk dari masa depan keuangan perusahaan. Kewajiban yang tidak pasti harus diakui segera setelah ditemukan. Sebaliknya, pendapatan hanya dapat dicatat ketika pendapatan tersebut dipastikan akan diterima.
Bagaimana Accounting Conservatism Bekerja
Prinsip Akuntansi Berterima Umum (GAAP) menuntut sejumlah konvensi akuntansi yang diikuti untuk memastikan bahwa perusahaan melaporkan keuangan mereka seakurat mungkin. Salah satu prinsip ini, konservatisme, mengharuskan akuntan untuk menunjukkan kehati-hatian, memilih solusi yang paling tidak mencerminkan laba perusahaan dalam situasi ketidakpastian.
Accounting Conservatism tidak dimaksudkan untuk memanipulasi jumlah dolar atau waktu pelaporan angka-angka keuangan. Ini adalah metode akuntansi yang memberikan panduan ketika ketidakpastian dan kebutuhan akan estimasi muncul: kasus-kasus di mana akuntan memiliki potensi bias.
Accounting Conservatism menetapkan aturan ketika memutuskan antara dua alternatif pelaporan keuangan. Jika seorang akuntan memiliki dua solusi yang dapat dipilih ketika menghadapi tantangan akuntansi, solusi yang menghasilkan angka yang lebih rendah harus dipilih.
Pendekatan yang hati-hati akan menempatkan perusahaan dalam skenario terburuk. Aset dan pendapatan sengaja dilaporkan dengan angka yang berpotensi lebih rendah. Di sisi lain, kewajiban dan biaya dilaporkan terlalu tinggi. Jika ada ketidakpastian tentang timbulnya kerugian, akuntan didorong untuk mencatatnya dan memperbesar potensi dampaknya. Sebaliknya, jika ada kemungkinan keuntungan yang akan diperoleh perusahaan, mereka disarankan untuk mengabaikannya hingga keuntungan tersebut benar-benar terjadi.
Mencatat Pendapatan
Accounting Conservatism paling ketat terkait dengan pelaporan pendapatan. Hal ini mengharuskan pendapatan dilaporkan pada periode yang sama dengan periode terjadinya biaya terkait. Semua informasi dalam suatu transaksi harus dapat direalisasikan untuk dicatat. Jika suatu transaksi tidak menghasilkan pertukaran kas atau klaim atas suatu aset, maka tidak ada pendapatan yang dapat diakui. Jumlah dolar harus diketahui agar dapat dilaporkan.
Keuntungan dari Accounting Conservatism
Mengecilkan keuntungan dan membesar-besarkan kerugian berarti Accounting Conservatism akan selalu melaporkan laba bersih yang lebih rendah dan manfaat keuangan masa depan yang lebih rendah. Melukiskan gambaran yang lebih suram tentang keuangan perusahaan sebenarnya memiliki beberapa manfaat.
Yang paling jelas, hal ini mendorong manajemen untuk lebih berhati-hati dalam mengambil keputusan. Hal ini juga berarti ada lebih banyak ruang untuk kejutan positif, daripada kejutan yang mengecewakan, yang merupakan pendorong besar harga saham. Seperti semua metodologi standar lainnya, aturan-aturan ini juga memudahkan investor untuk membandingkan hasil keuangan di berbagai industri dan periode waktu.
Kerugian dari Accounting Conservatism
Di sisi lain, aturan GAAP seperti Accounting Conservatism sering kali terbuka untuk interpretasi. Artinya, beberapa perusahaan akan selalu menemukan cara untuk memanipulasinya demi keuntungan mereka.
Masalah lain dengan Accounting Conservatism adalah potensi pergeseran pendapatan. Jika sebuah transaksi tidak memenuhi persyaratan untuk dilaporkan, maka transaksi tersebut harus dilaporkan pada periode berikutnya. Hal ini akan mengakibatkan periode saat ini menjadi lebih rendah dan periode mendatang menjadi lebih tinggi, sehingga menyulitkan organisasi untuk melacak operasi bisnis secara internal.
Menggunakan Accounting Conservatism
Accounting Conservatism dapat diterapkan pada penilaian persediaan. Ketika menentukan nilai pelaporan untuk persediaan, konservatisme menentukan nilai yang lebih rendah dari biaya historis atau biaya penggantian adalah nilai moneter.
Estimasi seperti piutang tak tertagih (AR) dan kerugian akibat kecelakaan juga menggunakan prinsip ini. Jika perusahaan berharap untuk memenangkan klaim litigasi, perusahaan tidak dapat melaporkan keuntungan sampai memenuhi semua prinsip pengakuan pendapatan.
Namun, jika klaim litigasi diperkirakan akan kalah, estimasi dampak ekonomi diperlukan dalam catatan atas laporan keuangan. Kewajiban kontinjensi seperti pembayaran royalti atau pendapatan yang belum diterima juga harus diungkapkan.