Apa itu Greenback?
Greenback adalah istilah gaul untuk dolar kertas AS. Istilah ini berasal dari pertengahan tahun 1860-an, ketika uang kertas ini dicetak dengan tinta hijau. Kongres memiliki otoritas pajak yang terbatas, dan menggunakan mata uang kertas untuk membantu membiayai perang saudara.
Kata “greenback” adalah istilah negatif karena uang kertas ini tidak memiliki dukungan finansial yang aman dan bank-bank enggan memberikan nilai penuh dolar kepada pelanggan.
Memahami Greenback
Butuh waktu setengah abad untuk mengeluarkan semua koin asing dan mata uang negara lain dari peredaran, tetapi pada awal 1800-an, AS siap untuk mencoba eksperimen uang kertas lagi. Uang kertas telah beredar untuk sementara waktu, tetapi karena bank menerbitkan lebih banyak uang kertas daripada uang logam, uang kertas ini sering diperdagangkan dengan harga yang lebih rendah dari nilai nominalnya.
Pada tahun 1860-an, AS menciptakan lebih dari $400 juta dalam bentuk alat pembayaran yang sah untuk membiayai perangnya melawan dirinya sendiri. Pemerintah sebelumnya telah menerbitkan obligasi untuk meningkatkan modal. Namun, waktu perang menguras keuangannya.
Gagasan untuk menerbitkan uang kertas ditentang oleh para bankir karena akan membawa pemerintah federal ke pasar dan berpotensi menyebabkan kebangkrutan jika perang tidak berjalan sesuai dengan keinginannya. Untuk mencegah kemungkinan seperti itu, nilai uang kertas bergantung pada kesehatan masing-masing bank yang menerbitkan mata uang tersebut.
Disebut greenback karena bagian belakangnya dicetak dengan warna hijau. Pemerintah mendukung mata uang ini dan menyatakan bahwa mata uang ini dapat digunakan untuk membayar utang publik dan swasta. Namun, meskipun didukung oleh pemerintah, mata uang ini tidak dapat ditukar dengan emas atau perak.
Wesel Tagih vs Wesel Kertas
Greenback hadir dalam dua bentuk; uang kertas dan uang kertas AS. Uang kertas permintaan diterbitkan pada tahun 1861 dan 1862 untuk membayar gaji dan pengeluaran pemerintah lainnya selama perang saudara. Pada bulan Februari 1862, Undang-Undang Tender Legal membuat pemerintah menerbitkan uang kertas, yang pada akhirnya menjadi mata uang resmi AS karena uang kertas dihapuskan.
Selama periode ini, nilainya berfluktuasi sesuai dengan keberhasilan atau kegagalan Korea Utara pada tahap-tahap tertentu dalam perang. Namun, karena besarnya masalah ini – $400 juta – nilai greenback terhadap emas terus menurun.
Menurut buku Greenback Planet: How the Dollar Conquered the World and Threatened Civilization as We Know It karya H. W. Brand, nilai greenback sempat mengalami pemulihan sementara setelah pertempuran Gettysburg sebelum anjlok hingga mencapai nilai 258 greenback per 100 emas (titik terendahnya) pada tahun 1864. Ketika perang berakhir pada tahun 1865, nilai greenback pulih menjadi 150 greenback untuk 100 emas.
Greenback dilaporkan telah mendanai 15% biaya perang. Namun, kenaikan nilainya juga meningkatkan harga barang dan persediaan sehari-hari – inflasi mencapai 14% pada tahun 1862 dan 25% pada tahun 1863 dan 1864.
