Intestate mengacu pada kematian tanpa surat wasiat resmi. Ketika seseorang meninggal tanpa surat wasiat, keputusan tentang bagaimana aset mereka akan didistribusikan menjadi tanggung jawab pengadilan wasiat negara bagian. Harta warisan intestate juga dapat berupa harta warisan yang surat wasiatnya dianggap tidak sah.
Memahami Intestate
Ketika seseorang yang memiliki surat wasiat yang sah meninggal, aset mereka akan dibagi di antara penerima manfaat yang tercantum dalam surat wasiat tersebut serta melalui perwalian apa pun yang mungkin telah mereka buat.
Namun, banyak orang meninggal tanpa menyiapkan surat wasiat. Faktanya, survei Caring.com tahun 2024 menunjukkan bahwa hanya 32% orang Amerika yang memiliki surat wasiat. Persentase tersebut memang meningkat di antara orang yang lebih tua, menurut temuan Caring, tetapi bahkan pada usia 55 tahun ke atas, hanya 43% orang Amerika yang melaporkan memilikinya.
Jika seseorang meninggal tanpa surat wasiat, mereka dikatakan telah meninggal tanpa surat wasiat. Meninggal “tanpa surat wasiat” berarti bahwa pengadilan wasiat negara bagian harus menentukan bagaimana aset mereka akan didistribusikan.
Cara Kerja Proses Pengesahan Surat Wasiat Jika Anda Meninggal Tanpa Surat Wasiat
Pengadilan pengesahan surat wasiat biasanya memulai proses dengan menunjuk seorang administrator untuk mengawasi harta warisan almarhum. Administrator akan menyusun daftar aset almarhum, melunasi semua utang, dan kemudian mendistribusikan aset yang tersisa kepada pihak-pihak yang dianggap sebagai penerima manfaat oleh hakim pengesahan surat wasiat. Dengan kata lain, administrator berfungsi seperti pelaksana wasiat (perwakilan hukum yang biasanya disebutkan dalam surat wasiat).
Salah satu tugas administrator adalah mencari ahli waris sah almarhum, yang dapat mencakup pasangan yang masih hidup, anak-anak, orang tua, saudara kandung, dan kerabat lainnya. Urutan ahli waris yang mewarisi harta warisan almarhum ketika tidak ada surat wasiat yang dapat diandalkan disebut suksesi tanpa surat wasiat. Pengadilan pengesahan surat wasiat akan memutuskan siapa yang akan mendapatkan apa.
Bagaimana aset akan didistribusikan dapat bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya. Undang-undang di sebagian besar negara bagian membagi harta di antara pasangan yang masih hidup (jika ada) dan anak-anak (jika ada) almarhum. Di negara bagian yang menganut sistem harta bersama, pasangan dianggap sebagai pemilik bersama atas harta apa pun yang diperoleh selama pernikahan dan biasanya berhak atas setidaknya setengah dari harta warisan. Negara bagian yang menganut sistem harta bersama adalah Arizona, California, Idaho, Louisiana, Nevada, New Mexico, Texas, Washington, dan Wisconsin, beserta wilayah AS Guam dan Puerto Rico.
Di negara bagian lain, sebagian besar negara bagian yang menganut sistem hukum umum, hierarki distribusi juga dimulai dari pasangan yang masih hidup. Bergantung pada keputusan pengadilan, mereka dapat menerima kurang dari setengah, lebih dari setengah, atau bahkan seluruh harta warisan jika orang yang meninggal tidak meninggalkan anak atau cucu yang masih hidup.
Jika orang tersebut belum menikah atau janda pada saat meninggal, aset mereka akan dibagi di antara anak-anak yang masih hidup sebelum kerabat lainnya. Jika tidak ada keluarga terdekat yang dapat ditemukan, maka aset dalam harta warisan akan dialihkan ke negara. Ini disebut sebagai escheatment.
Teman dekat almarhum biasanya tidak termasuk dalam daftar penerima manfaat berdasarkan hukum pengesahan surat wasiat negara bagian untuk harta warisan tanpa surat wasiat. Namun, jika almarhum memiliki rekening bersama dengan hak bertahan hidup atau memiliki harta bersama dengan orang lain, maka aset bersama tersebut akan secara otomatis menjadi milik pihak yang masih hidup (atau beberapa pihak).
Kesimpulan
Ketika seseorang meninggal tanpa surat wasiat, itu berarti bahwa mereka tidak meninggalkan surat wasiat yang sah. Dalam kasus tersebut, pengadilan wasiat negara bagian akan menentukan siapa yang akan menerima aset mereka. Untuk menghindari kemungkinan itu dan untuk memastikan bahwa aset mereka diberikan kepada orang atau organisasi yang mereka inginkan, kebanyakan orang harus memiliki surat wasiat dan memperbaruinya.
