Discouraged Worker adalah seseorang yang memenuhi syarat untuk mendapatkan pekerjaan dan dapat bekerja, namun saat ini sedang menganggur dan belum berusaha mencari pekerjaan dalam empat minggu terakhir. Discouraged Worker biasanya menyerah dalam mencari pekerjaan karena mereka tidak menemukan pilihan pekerjaan yang sesuai atau gagal mendapatkan pekerjaan ketika mereka melamar.
Memahami Discouraged Worker
Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS) Departemen Tenaga Kerja AS mendefinisikan Discouraged Worker sebagai “orang-orang yang tidak termasuk dalam angkatan kerja yang ingin dan siap untuk bekerja, dan yang telah mencari pekerjaan dalam 12 bulan terakhir, namun tidak dihitung.” sebagai pengangguran karena mereka belum mencari pekerjaan dalam 4 minggu sebelum survei.” BLS menambahkan bahwa “Discouraged Worker saat ini tidak mencari pekerjaan secara khusus karena mereka yakin tidak ada pekerjaan yang tersedia bagi mereka atau tidak ada pekerjaan yang memenuhi syarat bagi mereka.” Karena Discouraged Worker tidak lagi mencari pekerjaan, mereka tidak dihitung sebagai pekerja aktif. Artinya, angka pengangguran utama, yang hanya didasarkan pada jumlah angkatan kerja aktif, tidak memperhitungkan jumlah Discouraged Worker di negara tersebut.
Penyebab Discouraged Worker
Penyebab Discouraged Worker sangatlah kompleks dan beragam. Dalam beberapa kasus, pekerja keluar dari dunia kerja karena mereka tidak siap menghadapi perubahan teknologi di tempat kerja mereka. Contoh dari hal ini terjadi selama Resesi Hebat, ketika sektor manufaktur kehilangan staf senior yang tidak dapat bekerja pada mesin kontrol numerik komputer (CNC) baru, yang digunakan untuk memotong kayu dan bahan keras lainnya, menurut laporan The Washington Post.
Nick Eberstadt dari American Enterprise Institute (AEI) menyalahkan “pergi dari pekerjaan” karena kurangnya pasokan pekerja terampil, mampu, dan bersedia serta meningkatnya ketergantungan pada asuransi disabilitas. Teorinya didukung oleh penelitian Alan Krueger pada tahun 2016, yang menemukan bahwa asuransi nyeri dan kecacatan yang dilaporkan sendiri lebih tinggi di antara Discouraged Worker. Alasan lain yang mungkin menyebabkan para pekerja putus asa adalah pembatasan yang membatasi pilihan pekerjaan bagi mereka yang pernah dipenjara dan pekerjaan yang dianggap tidak dapat diakses oleh gender tertentu.
Akuntansi BLS untuk Discouraged Worker
Untuk menganalisis pengangguran di AS dengan lebih baik, BLS menciptakan langkah-langkah alternatif untuk mengurangi pemanfaatan tenaga kerja. U-4, U-5, dan U-6 menangkap pekerja yang patah semangat.
- U-4 sama dengan jumlah total pengangguran ditambah Discouraged Worker.
- U-5 sama dengan jumlah total pengangguran, pekerja putus asa, dan pekerja marginal lainnya.
- U-6 sama dengan jumlah total pengangguran, seluruh pekerja marginal, ditambah pekerja paruh waktu yang mencari pekerjaan penuh waktu. Dari kuartal ketiga tahun 2021 hingga kuartal kedua tahun 2022, tingkat pengangguran U-4, yang disesuaikan secara musiman, adalah 4,4%, hanya sedikit lebih tinggi dari tingkat pengangguran utama, atau resmi, sebesar 3,6%.
Terlepas dari dampak pandemi terhadap perekonomian, jumlah penduduk U-4 saat ini tidak seburuk rata-rata tahunan pada tahun 2009, yang mencapai 9,7% pada saat Resesi Hebat.
Membantu Mereka yang Putus Asa (the Discouraged)
Angka U-4 membantu mengukur berapa banyak Discouraged Worker dan mengawasi perubahan jumlah mereka. Analisis lebih lanjut mengenai kelompok umur, ras, dan lokasi geografis juga dimungkinkan oleh pengukuran U-4. Para pembuat kebijakan di tingkat federal, negara bagian, dan lokal dapat menggunakan angka-angka ini untuk merumuskan rencana guna membantu mereka. Rencana tersebut dapat berupa program pelatihan, subsidi pendidikan, atau kredit pajak untuk perusahaan yang mempekerjakan individu yang menganggur dalam jangka panjang.