Certified Public Accountant (CPA) adalah sebutan yang diberikan kepada para profesional akuntansi berlisensi. Lisensi CPA diberikan oleh Dewan Akuntan untuk setiap negara bagian. Institut Certified Public Accountant Amerika (AICPA) menyediakan sumber daya untuk mendapatkan lisensi tersebut. Penunjukan CPA membantu menegakkan standar profesional dalam industri akuntansi, negara-negara lain memiliki sertifikasi yang setara dengan penunjukan CPA, terutama, penunjukan chartered accountant (CA).
Memahami Certified Public Accountant (CPA)
Tidak semua akuntan adalah CPA. Mereka yang mendapatkan kredensial CPA membedakan diri mereka dengan menandakan dedikasi, pengetahuan, dan keterampilan. CPA terlibat dalam tugas-tugas akuntansi seperti membuat laporan yang secara akurat mencerminkan transaksi bisnis perusahaan dan individu tempat mereka bekerja. Mereka juga terlibat dalam pelaporan dan pengarsipan pajak untuk individu dan bisnis. Seorang CPA dapat membantu orang dan perusahaan memilih tindakan terbaik dalam hal meminimalkan pajak dan memaksimalkan profitabilitas.
Untuk mendapatkan sebutan Certified Public Accountant (CPA), dibutuhkan gelar sarjana di bidang administrasi bisnis, keuangan, atau akuntansi. Individu juga diharuskan untuk menyelesaikan 150 jam pendidikan dan memiliki tidak kurang dari dua tahun pengalaman akuntansi publik. Untuk mendapatkan sebutan CPA, seorang kandidat juga harus lulus Ujian Uniform CPA.Selain itu, untuk mempertahankan sebutan CPA harus menyelesaikan sejumlah jam pendidikan berkelanjutan setiap tahunnya.
Ujian CPA
Ujian CPA memiliki 276 pertanyaan pilihan ganda, 28 simulasi berbasis tugas, dan tiga bagian penulisan. Soal-soal tersebut dibagi menjadi empat bagian utama:
– Auditing dan Pengesahan (AUD)
– Akuntansi dan Pelaporan Keuangan (FAR)
– Regulasi (REG)
– Lingkungan dan Konsep Bisnis (BEC)
Pertanyaan pilihan ganda diperhitungkan 50% dari total nilai dan simulasi berbasis tugas diperhitungkan 50% lainnya. Anda harus mendapatkan nilai minimal 75% untuk lulus di setiap bagian.
Kandidat memiliki waktu empat jam untuk menyelesaikan setiap bagian, dengan total waktu ujian 16 jam. Setiap bagian diambil secara individual, dan kandidat dapat memilih urutan pengambilannya. Kandidat harus lulus keempat bagian ujian dalam waktu 18 bulan. Awal dari jangka waktu 18 bulan tersebut berbeda-beda di setiap yurisdiksi.
Jenjang Karier CPA
CPA memiliki berbagai pilihan karier yang tersedia, baik di bidang akuntansi publik (yaitu bekerja untuk kantor akuntan) atau akuntansi korporat (bekerja di dalam perusahaan), atau di layanan pemerintah. Individu dengan sebutan CPA juga dapat pindah ke posisi eksekutif seperti pengendali atau kepala keuangan (CFO).
Mereka yang mendapatkan CPA umumnya berakhir sebagai akuntan. Artinya, mereka menyusun, memelihara, dan meninjau laporan keuangan dan transaksi terkait untuk perusahaan. Banyak CPA mengajukan formulir pajak atau pengembalian untuk individu dan bisnis. CPA dapat melakukan dan menandatangani audit.
Meskipun dikenal karena peran mereka dalam persiapan pajak penghasilan, CPA dapat berspesialisasi dalam banyak bidang lain, seperti audit, pembukuan, akuntansi forensik, akuntansi manajerial, dan bahkan aspek teknologi informasi (TI).
Sebutan CPA tidak diharuskan untuk bekerja di bidang akuntansi perusahaan atau untuk perusahaan swasta. Namun, akuntan publik-yang merupakan individu yang bekerja untuk sebuah perusahaan, seperti Deloitte atau Ernst & Young, yang menyediakan layanan akuntansi dan pajak untuk bisnis-harus memiliki sebutan CPA.
Etika CPA
Certified Public Accountant tunduk pada kode etik. AICPA mewajibkan semua pemegang sebutan CPA untuk mematuhi Kode Etik Profesi, yang menjabarkan standar etika yang harus dipatuhi oleh CPA.Skandal Enron adalah contoh CPA yang tidak mematuhi kode etik tersebut. Para eksekutif perusahaan dan CPA Arthur Andersen didakwa melakukan praktik akuntansi yang ilegal dan tidak etis. Hukum federal dan negara bagian mengharuskan CPA untuk menjaga independensi saat melakukan audit dan tinjauan. Ketika menjadi konsultan di Enron, para CPA Arthur Andersen tidak mempertahankan independensi dan melakukan jasa konsultasi dan jasa audit, yang melanggar kode etik CPA.Sebutan CPA menjadi semakin penting setelah Sarbanes-Oxley (SOX) Act of 2002, yang disahkan sebagian sebagai tanggapan atas skandal keuangan perusahaan seperti kasus Enron.
Sejarah Penunjukan CPA
Pada tahun 1887, 31 akuntan membentuk American Association of Public Accountants (AAPA) untuk mendefinisikan standar moral untuk industri akuntansi dan standar audit AS untuk pemerintah lokal, negara bagian, dan federal, perusahaan swasta, serta organisasi nirlaba. Berganti nama beberapa kali selama bertahun-tahun, organisasi ini dikenal sebagai Institut Certified Public Accountant Amerika (AICPA) sejak tahun 1957. CPA pertama menerima lisensi pada tahun 1896.
Pada tahun 1934, Securities and Exchange Commission (SEC) mewajibkan semua perusahaan publik untuk mengajukan laporan keuangan berkala yang disahkan oleh anggota industri akuntansi. AICPA menetapkan standar akuntansi hingga tahun 1973 ketika Financial Accounting Standards Board (FASB) diluncurkan untuk menetapkan standar bagi perusahaan swasta.
Industri akuntansi berkembang pesat pada akhir tahun 1990-an karena firma-firma akuntansi besar memperluas layanan mereka untuk mencakup berbagai bentuk konsultasi. Skandal Enron pada tahun 2001 mengakibatkan perubahan besar dalam industri akuntansi, termasuk fakta bahwa Arthur Andersen, salah satu firma akuntansi terkemuka di negara ini, gulung tikar. Di bawah Undang-Undang Sarbanes-Oxley, yang disahkan pada tahun 2002, para akuntan tunduk pada pembatasan yang lebih ketat tentang tugas konsultasi mereka.
